11.429 kilómetros. Esa es la distancia que separa geográficamente a Bogotá de Johannesburgo, ciudad donde el 11 de julio se jugará la final del Mundial de Fútbol del 2010.

Las esperanzas por tener en las canchas surafricanas a la Selección Colombia quedaron enterradas hace un buen rato, tal vez desde septiembre del 2009 con el cabezazo del defensa uruguayo Andrés Scotti, quien anotó el segundo gol en la derrota 3-1 en Montevideo del equipo colombiano.

Entonces, otra vez, el deseo por ver una selección triunfar será depositado en una camiseta extranjera y queda el consuelo de mirar por televisión a las figuras del balón competir durante un mes por alzar la Copa. Una pasión que comparten millones de televidentes en el mundo.

De acuerdo con FIFA, la pasada Copa Mundial de Alemania 2006 tuvo una audiencia de 26.290 millones de televidentes en el mundo y la final entre Italia y Francia fue el partido más visto, con una audiencia global cercana a los 715 millones de televidentes.

Esta coyuntura alrededor de un balón es aprovechada por los fabricantes de televisores y por los operadores de TV para incrementar las ventas de sus productos y servicios. Por ejemplo, en el caso de los televisores, de acuerdo con un informe de la firma de investigaciones iSuppli, el 2010 será el mejor año para los vendedores de estos aparatos en las regiones de Oriente Medio, África, Asia y China, lugares que serán atraídos por la fiebre del Mundial, al esperarse un crecimiento de más del 100 por ciento en las ventas de televisores.

"El próximo año, a causa de este certamen, habrá un aumento en el interés por televisores LCD iluminados con lámparas LED (los comercialmente llamados televisores LED) y por TV que permitan la conexión a Internet", dijo en el informe Riddhi Patel, analista del mercado de televisión para iSuppli.

Análisis local

De acuerdo con Jaime Camacho, gerente de mercadeo de audio y video de Samsung Colombia, históricamente en los años que se disputa un Mundial de Fútbol las ventas en marzo, abril y mayo cambian drásticamente: mientras las ventas de estos tres meses normalmente representan el 15 por ciento del total del año, cuando hay Copa Mundial la proporción sube al 30 por ciento.

Por efecto de este evento, según Camacho, las proyecciones para el 2010 son muy positivas ya que se calcula que las ventas aumentarán en un 40 por ciento frente al 2009. De paso, el directivo restó importancia a la influencia de la eliminación de la Selección Colombia en el comportamiento de los compradores de televisores, porque "la afición por el fútbol en nuestro país es muy fuerte".

Así mismo, resaltó que al Mundial se suman otros factores que afectarán positivamente este mercado, como el aumento de la demanda por televisores LED, el interés por equipos de alta definición ante la oferta de los operadores de TV para transmitir en esta tecnología el campeonato de fútbol y la tendencia a la reducción de precios.

Por su parte, Nelson Otero, gerente de televisores de LG Colombia, dijo que está comprobado que en el primer semestre de los años mundialistas las ventas de televisores se incrementan con respecto a los seis meses restantes.

Ambos directivos coincidieron que hoy en día en Colombia la participación de mercado de los televisores CRT (los equipos grandes y antiguos) está entre el 20 y 25 por ciento. En cuanto a los televisores LCD, el país mantiene la tendencia mundial y son los preferidos por los compradores, mientras que los televisores LED aún llegan a un público pequeño. "LED es la tecnología del futuro y las economías a escalas van a hacer que el producto sea mucho más competitivo", dijo Otero.

El Mundial también, de acuerdo con los directivos, hace que los usuarios elijan televisores con pantallas más grandes, iguales o superiores a 32 pulgadas. Ellos comentaron que generalmente los consumidores aspiran a comprar el televisor más grande que puedan tener y que el Mundial, por ejemplo, hace que las personas quieran una pantalla de amplias dimensiones para ver partidos en compañía de amigos y familiares.

Las expectativas por los positivos resultados del 2010 se ven alimentadas desde ya por el panorama navideño, que, según Camacho, se ha presentado más agitado de lo que se esperaba ante la oferta de productos y precios de los fabricantes y distribuidores. "Desde octubre las ventas se han disparado más de lo planeado", sostuvo el directivo de Samsung.

Uno de los motivos adicionales para que se presente esta situación es que los usuarios no han aplazado la compra de televisores ante la entrada de la televisión digital terrestre.
Para Otero, de LG, los fabricantes han realizado el trabajo de enseñarles a los usuarios que los televisores que hoy adquieran seguirán funcionando con la televisión digital terrestre.

"En el momento que se generó la noticia creó un impacto importante, pero con educación, comunicación y capacitaciones de la fuerza de ventas ese temor se redujo", dijo el directivo.

Operadores de TV también juegan

De acuerdo con un estudio que presentó la Comisión Nacional de Televisión, más de la mitad de los bogotanos paga mensualmente por recibir canales nacionales e internaciones y en ciudades como Manizales la penetración del servicio de TV pagada alcanza el 86,7 por ciento.

A pesar de esto, el mercado de la televisión no fue inmune a la crisis económica que vivió el mundo y obviamente los bolsillos colombianos; por ejemplo, la TV por suscripción, durante el primer semestre del 2009, registró un leve descenso en el número de abonados a este servicio, al pasar de los 3,15 millones observados en diciembre del 2008 a 3,11 millones en junio pasado.

Para Maria Elvira Restrepo, directora de mercado de Directv, además de las dificultades económicas, esta tendencia fue producto de la reorganización del mercado, en la cual los principales operadores limpiaron sus bases de datos y reportaron los suscriptores que realmente están activos.

Esta opinión la compartió Horacio Vélez, presidente de UNE-EPM, quien además estimó que para finales del 2009 e inicios del 2010 el comportamiento decreciente en el número de abonados de TV paga se reversará, gracias a la leve recuperación económica que se espera.

Sin embargo, hay un factor que hace diferente el panorama para los operadores de TV en el 2010: el Mundial de Suráfrica. Según Vélez, en los últimos mundiales se ha observado una tendencia al alza en el número de suscriptores de TV paga; esto se debe a que la gente desea  contar con mejor imagen y sonido para disfrutar los partidos y de esta manera "no tener que sufrir por sintonizar los canales usando antenas de aire".

Esta perspectiva la comparte Katiuska Veliz, gerente de televisión de Telefónica Telecom, quien explicó que los canales de deportes están catalogados por los suscriptores de TV paga como la segunda categoría que más prefieren en la parrilla de canales; esto ha obligado a que desde ya se preparen estrategias publicitarias y comerciales relacionadas con el Mundial, con el fin de incentivar la adquisición del servicio de televisión por suscripción.

En el caso de Directv, el operador de TV satelital que ofrecerá en Colombia todos los partidos del Mundial, Restrepo comentó que históricamente durante los semestres que se realiza el certamen se registran incrementos en ventas cercanos al 50 por ciento.

Por otra parte, además de las ofertas que se derivan ante la proximidad del Mundial, los operadores de TV paga ofrecen paquetes y servicios que incluyen desde canales exclusivos en alta definición y listas de programación con alarmas hasta decodificadores con disco duro para guardar películas y series directamente del televisor.

Por ejemplo, Telmex tiene actualmente una oferta de televisión por suscripción que denomina TV avanzada, la cual incluye más de 200 canales y juegos como Sudoku, Paintball y Solitario. Este servicio incluye 113 canales de video (en Bogotá), canales Premium (9 canales HBO y 7 canales Movie Pack), canales para adultos y 50 canales de audio de diferentes géneros.

En el caso de Telefónica, como parte de su servicio, ofrece un PVR que brinda 160 horas de grabación directa desde el televisor. Este dispositivo permite que mientras usted guarda la película o serie pueda disfrutar de los demás canales sin interrupciones.

Por su parte, UNE-EPM ofrece televisión por Internet (Iptv) en Medellín, Bogota, Manizales, Pereira y otros municipios. Este servicio ofrece hasta 105 canales de video y 50 canales de audio.
Además, brinda un servicio de Videotienda que permite alquilar desde el televisor películas, conciertos, canciones karaoke y videos musicales mediante el control remoto. El material alquilado se puede adelantar, retroceder, pausar o detener como si fuera un DVD convencional.

• Directv, el Mundial en alta definición

Según Maria Elvira Restrepo, la tendencia para este último trimestre y para el 2010 es que el aumento en ventas se registre en los decodificadores avanzados y en los servicios de canales de alta definición. Para los estratos bajos, añadió Restrepo, se mantendrá la oferta de televisión digital prepagada, en la cual el usuario puede tener los beneficios de la TV digital desde 15.000 pesos y sin firmar contratos.

En cuanto a la oferta especial para el Mundial, este operador es el único en transmitir todos los 64 partidos en vivo, 24 de ellos de forma exclusiva. Además, por primera vez en Latinoamérica, todo el certamen será emitido en alta definición.

Además, Directv tendrá hasta cinco canales dedicados a cada partido. Al canal principal, que ofrecerá la señal de la Fifa, se sumarán dos dedicados a cada uno de los equipos (la banca de suplentes y el entrenador), un canal que mostrará una visión panorámica del campo y otro que repetirá las mejores jugadas.
También, el mosaico interactivo suministrará información sobre el calendario y las estadísticas del evento, y, gracias al servicio Directv Plus, los usuarios podrán pausar un partido en vivo o programar para grabarlo.

Finalmente, el canal Directv Sports se convertirá en el canal Camino al Mundial, donde se presentarán los mundiales anteriores y programación especial con los torneos de fútbol Sub 17 y Sub 20 de Fifa.

• Sony grabará el Mundial en 3D

Varios expertos aseguran que los televisores en 3D serán una de las grandes novedades que traerá el 2010. Por esta razón, no es de extrañar que Sony haya anunciado un acuerdo con la FIFA para grabar hasta 25 partidos del Mundial de Fútbol en 3D y proyectarlos en pantallas gigantes instaladas en siete ciudades.

México, Río de Janeiro, Roma, Berlín, Londres, París y Sydney son las elegidas, aunque todavía no se ha confirmado si la transmisión será en directo o se realizará un resumen en diferido.

Además, después del certamen se producirá y distribuirá la película oficial del Mundial en 3D en formato Blu-ray. Por ahora no está previsto que los partidos de la Copa del Mundo se puedan ver en televisores en 3D para usuario final.

Sin embargo, se estima que Sony quiere hacer compatibles a sus productos con la tecnología 3D a partir del 2010, entre ellos sus reproductores Blu-ray, sus televisores, sus computadores portátiles y la consola de videojuegos PlayStation 3.

Un vocero de Sony dijo que con la transmisión de los partidos del Mundial en 3D la compañía pretende expandir este formato y promocionar los aparatos compatibles con esta tecnología que tiene previsto sacar al mercado.

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